What Is The Fastest Way To The Gorillas? / Wie Kommen Wir Am Schnellsten Zu Den Gorillas?

YEAH, once more eingeschaltet Equator crossing!
Here in Uganda close to the Queen Elizabeth NP
JAAA, wieder eine Äquator-Überquerung!
Hier nahe des Queen Elizabeth Nationalparks

The red soil of Africa. I just love it!
Die rote Erdboden Afrikas. I just love it!

A Pied Kingfisher in the evening sun
Ein Graufischer in die Abendsonne

Finally, finally it was going to happen! Our next destination: the mountain gorillas, the clear no. 1 on my 'bucket list' for our Africa Tour. Beforehand I already read several books about these majestic, unfortunatelly critically endangered animals. They are the second-closest relatives of humans after chimpanzees. Of course we had daher watched 'Gorillas in the Mist', the moving story of Dian Fossey, eingeschaltet American scientist who came to Africa to study the vanishing mountain gorillas, and later fought to protect them. I was very excited.

Lengthwise across Uganda at one go

First, we had to drive from the north of Uganda to the southwest of the country. We went along the western border of Uganda, close to the Democratic Republic of the Congo (DRC), from Lake Albert past the Rwenzori Mountains (with Africa's third highest peak), between Lake George and Lake Edward towards Kabala and the Lake Bunyonyi: 670 km, which are about eleven hours to drive. 

We made two overnight stops. The first one was at the campsite of Kluge's Guest Farm in the south of Fort Portal. The German Stefan Kluge has built a spacious botanical oasis, including even a small tropical rainforest, the home for several families of monkeys. Together with his charming wife Mariam he spoils the guests with excellent food, e.g. fresh vegetables from the own garden and home-made bread. Recommendable! The second night we made a stop at the Simba Safari Camp: nothing spectacular, but close to the gate of the Queen Elizabeth National Park.

Free drive through the National Park

Yes, you are reading correctly! Free of charge. And officially. "How does it work?", you might ask yourself. Well, it is quite easy. You just take the transit route through the national park. You are not allowed to pull of that route though, but this we had not in mind anyway. In case you are around the area one day: behind Katunguru you turn right towards Lake Edward, then southwards through the Kigezi Wildlife Reserve and past the sightseeing 'Tree Climbing Lions' - alas for us just eingeschaltet empty promise on that day. Then left to Kihihi and Kagungu (from there beautiful scenic route) and further on to Kabale and the Lake Bunyonyi. There I wanted to arrange the permits for the gorilla trekking.

Don't be talked into it!

You can read it everywhere: Permits for the gorilla trekking have to be booked months in advance. Of course we could not do that, since we didn't know before at what particular date we would come to the gorillas. Hence only on site I was sending out a request via email to six different tour operators, asking for permits for the next day. Guess what! Each of them had permits available, even the park office in Kisoro. So please, don't be talked into it, should you decide one day to daher see the gorillas.

Tea plantation in the west of Uganda
Eine Teeplantage hinein Westen Ugandas

This will be black tea one day
Das wird einmal schwarzer Tee

Luckily most bicycles here have solid robber tyres. They are puncture-free.
Nur gut, dass die meisten Fahrräder hier Vollgummireifen haben. Die sind pannensicher.

Fort Portal, a town close to the Rwenzori Mountains,
which are daher called the "Mountains of the Moon"
Fort Portal, eine Metropole in die Nähe die "Mondberge",
wie das Ruwenzori-Gebirge auch genannt wird

On the road somewhere in Western Uganda
Unterwegs irgendwo hinein Westen Ugandas

Typical for the area: hills...
Typisch für die Region: zahlreiche Berge...

... with terrace gardens, ...
... sowie Terrassenanbau, ...

... and this, too: surface-mining
... sowie auch das: Rohstoff-Gewinnung hinein Tagebau

Wie kommen wir am schnellsten zu den Gorillas?

Endlich, endlich war es soweit! Unser nächstes Ziel: Die jahrelange Nr. 1 auf meiner 'Bucket-List' für unsere Afrika-Tour - die Berggorillas! Im Vorfeld hatte ich bereits mehrere Bücher gelesen ober diese majestätischen sowie leider akut gefährdeten Tiere, die später den Schimpansen die nächsten Verwandten des Menschen sind. Natürlich hatten wir zuvor auch Gorillas hinein Nebel gesehen, die bewegende Verfilmung des Lebens die amerikanischen Gorilla-Forscherin Dian Fossey. Ich war schon sehr aufgeregt.

Einmal längs durch Uganda

Zuerst einmal mussten wir jedoch vom Norden Ugandas bis in den Südwesten des Landes fahren. Wir wählten die Weg durch den Albertgraben, entlang die Westgrenze Ugandas zur Demokratischen Demokratie Kongo: vom Lake Albert am Ruwenzori-Gebirge (dritthöchstes Bergkette Afrikas) vorbei, zwischen dem Lake George sowie Lake Edward entlang später Kabale sowie eingeschaltet den Lake Bunyonyi. 670 km, für die man knapp elf Fahrstunden einrechnen muss.

Zwei Übernachtungen hatten wir unterwegs. Die erste war auf die Campsite von Kluge's Gästefarm, südlich die Metropole Fort Portal. Der Deutscher Stefan Kluge hat hier eine sehr gepflegte, weitläufige Oase geschaffen, eigentlich eher eine Parkanlage, die sogar einen eigenen kleinen Dschungel mit Affen umfasst. Gemeinsam mit seiner charmanten Eheweib Mariam verwöhnt er die Gäste auch kulinarisch, u.a. mit selbstgebackenem Brot sowie frischem Gemüse aus eigenem Anbau. Empfehlenswert! Die zweite Nachtzeit standen wir hinein Simba Safari Camp: Nichts Besonderes, gleichwohl nahe am Gate zum Queen Elizabeth National Park.

Kostenlose Reise durch den Nationalpark

Ja, ihr lest richtig: kostenlos. Und gesamter offiziell. "Wie geht das denn?", fragt ihr euch nun bestimmt. Ganz einfach. Man nehme die Transitstrecke durch den Nationalpark. Dafür darf man zwar nicht von dieser Weg abweichen. Das hatten wir allerdings eh nicht vor. Falls ihr mal in die Nähe seid: Die Route geht hinter Katunguru rechts ab Richtung Lake Edward. Dann weiter südwärts durch das Kigezi Wildlife Reserve sowie am Sightseeing 'Tree Climbing Lions' vorbei - für uns eingeschaltet dem Tag leider nur beliebig leeres Versprechen. Dahinter linke ab ober Kihihi später Kagungu (ab hier sehr schöne Strecke) sowie weiter ober Kabale zum Lake Bunyonyi. Dort wollte ich mich etwa die Permits für das Gorilla-Trekking kümmern.

Lasst euch Nichts erzählen!

Überall liest man, die Permits fürs Trekking die Gorillas müssten Monate hinein Voraus gekauft werden. Das war für uns natürlich nicht möglich. Denn wir wussten jawoll nicht, wann wir auf unserer Tour zu den Gorillas kommen würden. Also startete ich vor Quadrat per Email eine kurzfristige Anfrage für den nächsten Tag bei sechs verschiedenen Tour-Anbietern. Und siehe da: Alle hatten noch Permits hinein Angebot. Selbst hinein Park Office in Kisoro gab es noch einige. Lasst euch daher nicht verrückt machen, solltet ihr selber einmal eine Tour zu den Gorillas planen.

On the transit route in the Queen Elizabeth NP
Auf die Transitstrecke hinein Queen Elisabeth Nationalpark

Lake Bunyonyi in south western Uganda
Der Lake Bunyonyi hinein Südwesten Ugandas

The Bunyonyoni Overland Resort

... offers a perfect campsite, right on the lake shore
... bietet eine perfekte Campsite, genau am Seeufer

Does every caterpillar...
Wird eigentlich aus jeder Raupe...

... turn into a butterfly?
(No, some turn into moths; -) )
... zwingend beliebig Schmetterling?
(Nein, manche werden auch Motten ;-) )

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