Sacred Baobab Tree / Heiliger Baobab

It is about 5 p.m. and we are on the road towards Mozambique, looking for a campsite for the night. We are attracted by a magnificent baobab tree which is outlying, the next huts are a few hundred meters away. Immediately after we have parked our vehicle under the tree a few curious kids are standing around. They leave, then come back with a man in his 70´s, who turns out to be the village chief. He says something about his mother, about the baobab tree and that he is coming back, thereafter he disappears. Soon afterwards he returns, in a blue shirt, his golden village chief sign attached, with a brief case in his hand and accompanied by a cloud of school kids. 

Oops, now it is becoming official. He stands between us and the baobab tree, speaks to the kids, then to us. We cannot really make out his intention. I ask one of the girls. She says this is a sacred tree (which we know already) and that the elder are praying here as soon as the rain season starts (which will be the case hopefully soon as it is quite dry here in the area). Yet what exactly he wants to communicate she does not know either. 
 
Moments later it becomes clear: He is asking whether it is a bad sign that we have chosen this sacred tree or a blessing. For him it is a blessing. He is glad that we are here. We can feel safe at this place. As a matter of form we just have to record that we are parking here tonight. He is taking a big notebook out of his brief case. We fill in our names and the registration number, undersign and that´s it. 

Of course we have to make a group shot. We have to promise to send the picture to the e-mail address of the son of a relative (I am wondering how they manage to get hold of this address so quickly). Then daher his wife arrives. I have to explain to her our travel route. She wants to know why exactly we are travelling through Africa. She then insists of a group shot as well, but just with us women - that is really coolJ!

group shot with the village chief

Gruppenbild mit dem Dorfältesten

Cool: women power daher in AfricaJ

Cool: Frauenpower auch in AfrikaJ

Es ist gegen 17 Uhr, wir sind auf die Strecke Richtung Mosambik auf die Suche später einem Stellplatz für die Nacht. Ein prächtiger Baobab etwas abseits gelegen, die nächsten Hütten weiter entfernt, hat es uns angetan. Kaum parken wir zwischen dem Baum, stehen schon die ersten neugierigen Kinder fast uns herum. Sie bewegen sich sowie kommen mit einem Ehegatte in seinen 70ern wieder, die sich selbst als Dorfältester herausstellt. Er erzählt uns etwas von seiner Mama sowie dem Baobab, gibt uns zu verstehen, dass er wiederkommt sowie ist verschwunden. Kurze Zeit später ist er wieder da, hinein blauen Hemd, sein güldenes 'Village Chief'-Abzeichen stolz angeheftet, mit einer Aktentasche in die Hand sowie einer Schar voller Schulkinder hinein Gefolge. 

Ups, nun wird es offiziell. Er stellt sich selbst zu uns eingeschaltet den Baobab, spricht zu den Kindern, dann zu uns. So völlig begreifen können wir ihn nicht. Ich frage eines die Mädchen. Sie sagt, dies sei beliebig heiliger Baum (was wir jawohl schon wissen), sowie dass die alten Männer hier beten aus Dankbarkeit, wenn die Regenzeit einsetzt (was hoffentlich bald die Sturz sein wird, denn hier ist es extrem trocken). Aber was direkt er will, verstehe sie auch nicht. 

Doch klein später wird klar: Er fragt, ob es beliebig schlechtes Schriftzeichen sei, dass wir uns ausgerechnet diesen heiligen, von ihnen angebeteten Baum ausgesucht hätten, oder eine Segnung. Für ihn sei es eine Segnung. Er freue sich, dass wir hier sind. Wir können uns sicher fühlen. Wir müssen nur die Anordnung Genüge machen sowie schriftlich festhalten, dass wir heute Nachtzeit hier stehen. Also wird beliebig großes Notizbuch aus die Aktentasche geholt, unsere Namen sowie das KFZ-Kennzeichen werden darin eingetragen, wir unterschreiben, sowie fertig sind wir. 

Dann gibt es natürlich noch beliebig Gruppenfoto. Wir müssen versprechen, das Fotoapparat eingeschaltet die Email-Adresse eines Sohnes einer Verwandten zu übersenden (erstaunlich, wie schnell diese Adresse ihren Weg zu uns gefunden hat). Dann kommt auch noch seine Dame herbei geeilt. Sie lässt sich selbst von mich unsere Reiseroute erklären, will wissen, warum direkt wir denn durch Afrika reisen, sowie besteht danach auch auf Fotos - allerdings nur mit uns FrauenJ... sehr cool ist das!

the baobab tree is sacred, its blossom just gorgeous!

der Baobab Baum ist heilig, seine Blume schlicht wunderschön!

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