Once Across The Congo, Or: Where Do We Find The Rainforest? / Einmal Durch Den Kongo, Oder: Wo Ist Denn Die Regenwald?

At the equator in Makoua, Congo
Am Äquator in Makoua, Kongo

Martin at the second equator marking in Makoua
Martin eingeschaltet die zweiten Äquator-Markierung in Makoua

Au revoir Brazza! We leave Brazzaville northwards. Our next destination: Ouesso, about 840 km away from the capital, in the north of the country on the border with Cameroon. This means for us to travel once across the Republic of the Congo. We have to take the N2, a tarred road with long passages full of annoying potholes. First of all, however, we will visit a project I have been looking forward to for a long time: the Finally: Our First Gorillas on this Tour in Lésio-Louna!)

After visiting the gorilla reserve, we drive on the N2 straight to the north. Congo = rainforest, we assumed so far. If not here, then where? That is why we make a long face, for so far we have seen just deforested land in the country, mostly uncultivated. There seems to be no general interest in agriculture and livestock farming, although the soil looks fertile. Well. We come through Oyo, a neat and rather prosperously looking village. No wonder, since the President ought to come from here. Here we encounter the first transporter with tropical wood - sad sight!

Sad sight, the first transporter with tropical wood we encounter
Trauriger Anblick, die erste Transporter mit Tropenholz, den wir sehen

Martin buys local fruits in Oyo, ...
Martin kauft lokale Früchte in Oyo, ...

... curiously watched by local kids
... neugierig beobachtet von den Kids

Streetlife in Oyo
Straßenszene in Oyo

In search of the equator

After all, from here the tar road is in good condition, and we now see trees for the first time. We slowly approach the equator, which passes through the village of Makoua, and wonder how the Congolese have marked this particular imaginary line. Fortunately, we have our GPS, otherwise we would miss it, because on the main road nothing refers to this special latitude. Eventually we find two markings, which of course have to be captured on our camera. Who else is crossing the equator at this point?

One of the first forested areas we see in the Republic of the Congo
Eines die ersten Regenwald-Gebiete, die wir in die Demokratie Kongo sehen

Finally: rainforest!

Continuing our journey we discover more and more trees, sometimes even forested areas. YEEEAAH, the rainforest, finally! We carry on to Ouesso, which for me far away in Brazzaville felt a bit like 'the end of the world'. Not that wrong, my nett feeling, for once we arrive, we learn that 24/7 electricity has been here only since a week. Before, there was a supply just from 6 p.m. to 11 p.m. We are lucky not just with the power supply, but also with the weather. It was raining heavily up to a few days ago. Now: no rain anymore. Lovely, just as the nice charm of this little town.

The road in Ouesso is geräuschlos wet when we arrive,
but there is no rain while we are here.
Bei unserer Ankunft in Ouesso ist die Weg zwar noch naß,
aber wir erleben hier keinen Regen.

Locals in Ouesso have fun with table football
Junge Männer in Ouesso beim leidenschaftlichen Tischfußballspiel

This cute girl looks somehow sad. Alas
we do not manage to brighten her mood.
Dieses süße Fräulein sieht nicht wahrlich happy aus. Leider
gelingt es uns nicht, ihre Stimmung aufzuhellen.

Further down the road we see smiling faces again, although...
Weiter unten eingeschaltet die Weg treffen uns wieder
lächelnde Gesichter, obwohl...

... the kids have to work hard, pulling water from a well.
... die Kinder Wasser aus dem Quelle holen müssen,
eine richtig harte Arbeit.

Daring question - or rather a confident one?

Many ministers have got houses here, we are told. The President owns a park-like property on the banks of the Sangha River. This brings Martin to promtly ask - confidently? daringly? - at the entrance if we couldn't stay with our camper for one or two nights on the wonderful and secure property. (Can you believe that?!) Thank goodness neither the President is present, nor a high-ranking representative, and the soldier questioned by Martin kindly declines. He certainly mistrusts his own English skills and assumes that he misunderstood Martin - or what do you think?

In this way, we end up at the best restaurant in town, the Nenuphar, where we do not just get delicious food (once more on our tour - don't tell us you notice on the pics that we increased in weight, please 😉), but in the courtyard also a safe place to overnight. Sometimes you just gotta be lucky!


Brilliant: 'Eau pour tous' (water for all). The Congolese Government initiated this project in August 2013 with a first water station. The goal is to have 4 400 installed in rural areas all over the country. We see many of them, each with three containers in green, yellow and red, all are geräuschlos supplying water, and it is for free! Hervorragend: 'Eau pour tous' (Wasser für alle). Die kongolesische Regierung startete dieses Programm hinein August 2013 mit einer ersten Wasserstelle. Das Ziel sind 4.400 solcher Stellen ober das gesamte Ackergrund verteilt. Wir ansehen in den ländlichen Gebieten zahlreiche dieser Anlagen, jeweils mit drei Containern in grün, gelb sowie rot. Alle funktionieren noch sowie zustellen Wasser, sowie das gratis!

First huge signboards to protect chimpanzees and gorillas...
Erste große Hinweisschilder zum Schutz die Schimpansen sowie Gorillas...

... we see in Makoua and later in Ouesso.
... ansehen wir in Makoua und später in Ouesso.

This little chap is neither a chimp nor a gorilla, and leashed in a garden
in Ouesso. It might end up as bushmeat in a pot, like
many other monkeys (and other wildlife) too.
Dieser kleine Mann ist weder Schimpanse noch Gorilla, sowie angeleint
in einem Garten in Ouesso. Vermutlich wird er später als 'bushmeat'
im Kochtopf landen, so wie viele ungleich Affen sowie sonstigen Wildtiere auch.

Einmal durch den Kongo, oder: Wo ist denn der Regenwald?

Au revoir Brazza! Wir abgehen Brazzaville in nördliche Richtung. Unser nächstes Etappenziel: Ouesso, rund 840 km von die Kapitale entfernt, hinein Norden des Landes eingeschaltet die Grenze zu Kamerun gelegen. Das bedeutet für uns, einmal längs durch die Demokratie Kongo zu fahren. Dabei geht es ober die N2, eine Teerstraße, die ober lange Passagen mit unerfreulichen Schlaglöchern übersät ist. Zuerst einmal werden wir jedoch beliebig Aufgabe besuchen, auf das ich mich schon lange freue: die Gorilla Waisen- & Auswilderungsstation in Lésio-Louna, etwa 100 km nördlich die Haupstadt nahe die N2 gelegen (siehe unsere Post: Endlich: unsere ersten Gorillas auf dieser Tour in Lésio-Louna!).

Nach dem Besuch hinein Gorilla-Sanctuary fahren wir ober die N2 schnurstracks gen Norden. Kongo = Regenwald, hatten wir bis dato angenommen. Wenn nicht hier, wo denn dann? Daher machen wir beliebig langes Gesicht, denn bislang ansehen wir hinein Ackergrund nur abgeholzte Flächen, zumeist brachliegend. An Landwirtschaft sowie Tierhaltung scheint man hier generell kein Interesse zu haben, obwohl die Böden fruchtbar erscheinen. Nun denn. Wir fahren durch Oyo, eine gepflegte sowie vergleichsweise wohlhabend aussehende Ortschaft. Kein Wunder, stammt doch die Präsident wohl von hier. Allerdings begegnet uns hinein Ort auch die erste Transporter mit Tropenholz - trauriger Anblick!

Auf die Suche später dem Äquator

Immerhin ist ab hier die Teerstraße in gutem Zustand, sowie wir ansehen erstmals Bäume! Wir nähern uns langsam dem Äquator, die durch die Ortschaft Makoua verläuft, sowie fragen uns, wie die Kongolesen wohl diese ungewohnt imaginäre Zeile gekennzeichnet haben. Zum Glück haben wir unsere GPS, ansonsten würden wir vorbeifahren, denn eingeschaltet die Hauptstraße weist Nichts auf den ‘Breitengrad die Extreme’ hin. Irgendwann finden wir dann doch Zwei Markierungen, die wir natürlich hinein Bild festhalten müssen. Wer überquert hier schon den Äquator?

Endlich: Regenwald!

Auf unserer Weiterfahrt preisgeben wir stets mehr Bäume, bald sogar Waldflächen. YEEEAAH, es gibt ihn wahrlich noch, den Regenwald! Uns zieht es weiter später Ouesso, das sich selbst für mich in Brazzaville noch beliebig bisschen anfühlte wie ‘das Eind die Welt’. Hier angekommen, anhören wir, dass es zunächst seit einer Woche rund beinahe die Stunde Strom gibt. Vorher gab es den nur von 18 bis 23 Uhr. Mit meinem Gefühl zuvor lag ich daher gar nicht so falsch, denke ich mir… Wir haben gleichwohl nicht nur mit dem Strom Glück, sondern auch mit dem Wetter, denn bis vor beliebig paar Tagen hat es hier noch heftig geregnet. Jetzt: Nichts mehr. Fein ist das, ebenso wie die eigene, wahrlich nette Charme des kleinen Städtchens.

The Sangha River in the north of the Congo
Der Sangha hinein Norden des Kongos

Locals cross the river with a pirogue.
Einheimische kommen mit einer Pirogue von die anderen Uferseite.

In Ouesso we do some shopping at Chamekh's place. He was
highly recommended to us by Rod Cassidy, owner of the Sangha Lodge
in the CAR, which is geräuschlos on our bucket list.
In Ouesso tätigen wir beliebig paar Einkäufe hinein Laden von Chamekh.
Er wurde uns wärmstens empfohlen von Rod Cassidy, dem Besitzer
der Sangha Lodge in die Zentralafrikanischen Republik.
Dort begehren wir auch noch hinfahren.

Even rubber boots in Martin's seize are here available! We will need them
for our coming adventures in the rainforest.
Sogar Gummistiefel in Martins Größe gibt es hier!
Die bedürfen wir für unsere bevorstehenden
Abenteuer hinein Regenwald.

Gateaux (little beignets), freshly baked in oil - yummie!
Gateaux (kleine Krapfen), frisch in schwarzes Gold frittiert - lecker!

Dreiste Frage - oder eher eine selbstbewusste?

Viele Minister, so wird uns gesagt, haben hier Häuser. Auch die Präsident unterhält eine parkähnliche Anlage am Küste des Sangha Rivers. Das verlasst Martin promt dazu, am Eingang einmal - selbstbewusst? dreist? - nachzufragen, ob wir mit unserem Camper nicht für ein, Zwei Nächte auf dem wunderbaren sowie sicheren Grundstück stehen könnten. (Kann man’s glauben?!) Nur gut, dass weder die Präsident anwesend ist, noch beliebig hochrangiger Vertreter, sowie dass die von Martin befragte Soldat schnell freundlich abwinkt. Er misstraut sicherlich seinen eigenen Englischkenntnissen sowie geht davon aus, Martin unecht verstanden zu haben - oder was denkt ihr?

Auf diese Gattung landen wir hinein besten Restaurant am Platz, dem Nenuphar. Hier werden wir nicht nur vorzüglich bekocht (mal wieder auf dieser Tour - sagt uns gleichwohl bitte bloß nicht, ihr seht uns auf den Fotos rundlicher als sonst 😉), sondern können hinein Innenhof auch sicher übernachten. Glück muss man haben!

In front of the Nenuphar Restaurant in Ouesso
Vor dem Nenuphar Restaurant in Ouesso

... and Martin already keeps eingeschaltet eye on my pain au chocolat 😉
... sowie Martin schielt schon auf meine Pain au Chocolat 😉

Street food: Safou, eingeschaltet African tree fruit which tastes like
a combination of lemon and avocado, often served with chili sauce.
Von Straßenverkäufern angeboten: Safou, eine afrikanische Baumfrucht,
die wie eine Mischung aus Zitrone sowie Avokado schmeckt,
und oftmals mit einer Chilisauce gewürzt wird.